俗话说男戴观音女戴佛。观音，历来都是工艺美术家们常常创作的一大题材。不少人在挑选观音的时候总是喜欢看哪个观音雕刻得美丽漂亮，就选择哪个观音。殊不知越漂亮的观音反而越不能体现佛家文化的本真。

有些观音雕刻非常富有女性化色彩：她们面容清丽、身姿婀娜、襟飘带舞地坐在怒放的莲花宝座上，身畔萦绕着祥云瑞霭，真是一位清丽脱俗、犹如幽兰般圣洁的美女天仙！因此，它们看上去漂亮极了。正因为外观的漂亮，它们非常容易被人们所青睐。然而，真正的观音到底应该是什么样子的呢？为什么说越美丽的观音越失去了佛家文化的本真呢？

原来，根据佛家经文记载，观音菩萨原本是一个不折不扣的美男子。《悲华经》上说，观音原来是转轮王的儿子，名叫不煦。他曾与父亲一起跟随释迦牟尼出家修道，发誓“要排除众生一切苦恼。苦难众生，只要一心念我的名字，我就能即时观其声音，帮他脱离苦海。”释迦牟尼为不煦的决心所感动，亲自为他授记：“善男子，你要拯救三恶道一切众生，断除众生烦恼，使他们往生乐土。善男子！我就给你取名观世音。”

这便是观世音菩萨最初的由来。佛教从印度传入中国之初，观世音本是男子的形象。但从造像上看，观音菩萨即有男身、也有女相的造型。早期印度佛教初传入中国时，也即是隋唐以前，观音菩萨还依旧是男身，明显的标志就是唇上的一撇小胡子。那时的观音形相大多现王子相，体格刚健、清貌秀骨，有者身披王族衣冠，有者神采悠闲、现济度相，站、坐之姿明显是男相；唐代以后的观音像脸庞逐渐丰腴圆润，并且双眉修长、红唇秀鼻、黑发披拂，面容更显俏丽，逐称为象征如母慈爱的女性形相了。盛唐时代其着装似为透明轻薄的裙裾，呈雍容华贵状，尽符当时的女子美。到了宋代，观音菩萨才变成了女相，元明之际便成了典型的中国淑女了。

由此可见，观世音形象的变迁反映出了佛教文化在中国遭遇本土化的审美观念从而发生艺术表现形式上的变革的历史。但不论观世音菩萨的形象如何改变，他本尊的确是男身女貌。因此，那些越是女性化的、越是漂亮的观音，体现的审美趣味就越是世俗化、本土化。观音雕刻得越像女人，便距离佛教文化最本来的面目越远。反倒是那些雕刻得不男不女的观音，或者那些面庞具有男性特征的观音更符合佛教文化的本真。因此如果你信仰佛教文化，那么小编强烈建议你在购买观世音的时候不要被雕刻艺术的美丽外表迷惑了心智，选择那些更接近于男身女貌的观世音菩萨，就是选择了更为真实的“佛”。相信越是真实的趋近“佛”的形态，就越能真正为人带来祝福和保佑。

在艺术网佛教主题的雕刻艺术品当中就有不少观世音菩萨的作品。这些观音虽无眉飞色舞的清丽之姿却有男身女貌的经典造像。可谓最接近原版观世音的造型。仔细欣赏便会发现这些观音的造型在男身女貌的总体特征下又富于不同的风格和变化。有些观音线条优雅造型简约，有些观音舞动肢体颇似敦煌飞天之态，还有些观音圆润敦实、憨态可掬。这些形形色色的观音虽然木有那张最漂亮的脸蛋儿但他们是最真实的。

愿你蒙受观音菩萨的保佑，从每一个黑夜到下一个黎明。