我国的古钱币，能清楚而全面地反映甲骨文、大篆、中篆、小篆、金文、真书、行书、楷书等各种书法，真是集我国历代书法之大观。因为历代的帝王，对钱币上的书法都十分讲究，许多钱币上的文字，都是由皇帝卸笔亲书，或由著名的书法家撰写。由此可见，我国的钱币史，也是研究书法的最好依据。
我国最早的文字是象形文，文字的书法美也是建立在以象形为基础、逐步变化出来的线条形体结构上的。线条自如，纵横合度，曲直得体，布局美观，疏密协调，横直转折，安排紧凑，皆为书法艺术之精华。
我国古钱文的书法美，是用文字铸记地、记重、记年、记干支、记年号。主要用真、行、篆、隶、楷书文体。而篆、隶、楷书主要表现为静态美，但篆书笔画回环曲折，隶、楷书的磔、折、钩、挑，又有一种动态的美感。
我国最早的金属铸币是布币和刀币，它的产生，与当时人们的生产、生活有非常紧密的关系。原始空首布币，该币出现于春秋战国的初期，即公元前8世纪左右。钱 币仿制于青铜铲形农具 “缚”，故又称铲布，这与殷商时期，农具缚曾充当过交换的财产有关。以后又逐渐变成交换的等价物，在此基础上，又演变为金属铸币形式的“原始布”，一般通 长16 。4厘米，足宽9 。5厘米，面文有一字。或四字，有的是数字，有的是天干、地支，面文与甲骨文相似。钱文是用尖利工具在钱币上锲刻的，所以笔划以直冲的横、直、斜线为主， 间以弧线和曲张，每一刀冲下未作修饰，故线条显得自然、挺拔、，流畅。我国史学泰斗郭沫若说：“以规整之款式镂刻于器表。其字体亦多作渡磔而有意求工，凡 此均于审美意识之下所施之文饰，中国以文字为艺术 品之尚此开始。”
先秦的刀币，出现于春秋战国中期，也正是农业生产力有较大发展的时期。当时的诸侯需要加工精制的器物，因而促进了工艺技术的发展。最为典型的刀币有齐国的 “齐法化”、“齐返邦长法化”，燕国的“尖首刀”、“明宇刀”，赵国的“甘丹”、“王化”字的圆首刀币等，“齐返邦长法化”6字刀币，长18.5厘米。重 45克左右。这种文体具有生命活力的美感。
周代的文字笔画繁多，称为大篆体;春秋战国时期。文体笔画有所减少，称为中篆体。到了秦国。宰相李斯统一了六国文字，对大、中篆字体进一步减化，称为小 篆。李斯曾写《萏颉篇》给全国学童作课本，对文字的规范化起了重大的作用。我们可以从秦国铸造的大环钱“第一重四两”、“第五重四两”、“第十一”、“半 两”等秦钱币中看到小篆的风采。它是笔画均匀的曲线长形，结构的美十分类出。其运笔的轻重、虚实、强弱、转折、顿挫。净化工线条，好似音乐旋律一般。走书 法家张环瑾评论道“画如铁石，宇若飞动。其形庄严，其势飞腾。”
西汉末年(公元7年)。新朝王葬时期铸造的钱币，其篆体文字末尾或尖如悬针，或圆如垂落在书法上具有多样变化的美感，后人称这种字体为悬针篆，也是古代钱 文书法中的一绝。王莽时期铸造的金错刀——“一刀平五千”大钱(上圈)不仅钱文美。而且工艺高超，形状奇特，为历代钱币收藏家梦寐以求的珍宝，不少文人雅 士也为金错刀大钱留下过许多赞美之词。孟浩然诗目：“尔持金，错刀，不入鹅眼贯”;张平子低吟：“美人赐我金错刀，何以报之英琼瑶”;钱昭度咏叹：“荷挥 万朵玉如意，蝉弄一声金错刀”。
在中国书法艺术发展中，宋代是一个鼎盛时期，因而产生了苏东坡、赵信、蔡京等著名书法家。体现在钱文上，就有宋徽宗“建国通宝”、“政和通宝”、“大观通宝”苏东坡的“元右通宝”蔡京的“崇宁重宝”，宋太宗的“太平通宝”宋真宗赵恒的“景德元宝”等。
从其他书法作品上，已无法见到宋太宗赵光义和宋真宗赵恒的手迹，但从钱文上看，这两位皇帝都精通真书、行书和草书，萧洒随意，古雅自然。真书无比拙朴，结体坚实，意态天成;行书如行云流水;草书如金蛇狂舞，在书法艺术上述到极高的境界。
宋徽宗赵佶在位时年仅21岁，他当上皇帝后终日迷恋于书法和绘画。在北宋钱文中。要数赵佶的钱文最为优秀绝伦，他书写的瘦金体钱文“大观通宝”，900多 年来，直受到历代书法家的赞美和效法。据《书史会录》记载：“宋徽宗行、草、正书，笔势劲逸，初学薛稷，变其法度，自号瘦金书，意度天成，非可“形迹求 也。”其书体结构硫朗端正，下笔尖而重，行笔细而劲，撇撩出笔锋而利，横竖收笔顿而坚挺，行文精悍瘦硬，只剩筋骨。形成了赵佶书法的特色，故称瘦金体，也 称铁线书。
从“太观通宝”折一、折二、折三、折五、折十，及特大型钱文来看，可以说是历代方孔圆钱中铸工精良、钱文最美的古钱。钱币上的御书笔法既有褚遂良(唐初大 书洼家)的纤劲秀媚、细骨丰肌的特征，又有薛稷的疏朗挺劲、傲骨润选，点画有斩钉截铁之感。目此，“大观通宝”不仅为历代钱币收藏家所珍重，许多书法家也 广为收集。作为宋徽宗御笔真迹加阻临摹、研究。著名钱币收藏家张可中说：“宋徽宗所铸范(钱模)各一体，体态各异，或如美女散花，自然窈窕，或如天孙(织 女星)织锦，文彩斑烂，靡不骨秀格清，令人意远，吾人搜罗此泉(钱)数百种，览于绿窗绮几之间，直无异展开一部瘦金贴也。”
